Як твій розум впливає на те, яку їжу ти вважаєш смачною?

Чи задумувався ти, чому одна їжа викликає у тебе захоплення, а інша – відразу, навіть якщо їх смакові якості насправді схожі? Чому хтось насолоджується стравами, до яких ти б навіть не доторкнувся?

Чи задумувався ти, чому одна їжа викликає у тебе захоплення, а інша – відразу, навіть якщо їх смакові якості насправді схожі? Чому хтось насолоджується стравами, до яких ти б навіть не доторкнувся? Відповідь проста: твоє сприйняття їжі залежить не тільки від її реального смаку, але й від того, як твій мозок її інтерпретує. Давай розберемося, як саме це відбувається.

Ефект плацебо: очікування мають значення

Ефект плацебо, відомий багатьом у медицині, проявляється й у кулінарії. Це явище, коли твоє сприйняття їжі змінюється на основі очікувань, а не реальних смакових якостей. Очікування можуть змусити тебе сприймати один і той самий продукт по-різному, навіть якщо його смак незмінний. Наприклад, у дослідженні в Китаї було продемонстровано, як очікування можуть змінити сприйняття гостроти соусу. Учасників поділили на дві групи: одні любили гострі соуси, інші – ні. Вони пробували соуси різної гостроти, але перед тим, як їх спробувати, їм показували зображення перців, натякаючи на те, наскільки гострим буде соус.

Цікаво, що ті, хто любив гостре, очікуючи м’який смак, оцінювали соус як менш гострий. Тоді як у людей, які не любили гостроту, їх неприязнь посилювалась. Це підтверджує, що очікування можуть змінити не тільки те, як ти сприймаєш смак, а й те, як працює твій мозок у відповідь на їжу.

Очікування і «розрив шаблону»

Чи пробував ти коли-небудь морозиво зі смаком лосося? Здається дивним, правда? Але саме так вчинили вчені, щоб довести, наскільки сильно твої очікування впливають на сприйняття їжі. В одному експерименті учасникам запропонували «морожене» рожевого кольору, але воно було зовсім не солодким – смак був як у лосося. Коли їжу подавали як морозиво, учасники відчували відразу, навіть якщо любили рибу. Але коли ті ж учасники пробували «холодний пікантний мус», вони сприймали його смак набагато краще.

Чому? Вся річ у «розриві шаблону». Мозок очікує, що рожеве морозиво буде солодким, і ця когнітивна дисонанс викликає негативні емоції, навіть якщо смак насправді не такий поганий. Це доводить, що наші смакові переваги – це не тільки питання того, що ми їмо, але й того, що ми очікуємо від їжі.

Негативні асоціації

Ще один важливий момент – це культурні та емоційні асоціації з їжею. Наприклад, дуриан — цей екзотичний фрукт, який в країнах Південно-Східної Азії вважається делікатесом, для тих, хто не звик до його запаху, може бути справжнім випробуванням. Його сильний запах може нагадувати гниль, і навряд чи хтось, хто не звик до нього, захоче його спробувати. Справа в тому, що наші мозки асоціюють певні запахи і смаки з позитивними або негативними переживаннями, і це сильно впливає на наше сприйняття їжі.

Емоційний стан і смак

Як ти почуваєшся, коли сідаєш за стіл? Якщо ти в поганому настрої, можливо, ти будеш сприймати їжу як несмачну, навіть найзвичніші страви здаватимуться тобі менш апетитними. В одному дослідженні, проведеному в 2020 році, учасникам запропонували дві супи: один новий, а інший – звичний. Група з позитивними емоціями оцінювала супи нейтрально, але у тих, хто переживав стрес, новий суп здався неприємним, а знайомий – смачним. Це підтверджує, що не тільки смак їжі, але й наш емоційний стан грають ключову роль у сприйнятті їжі.