Comment ton esprit influence ce que tu considères comme savoureux ?

T'es-tu déjà demandé pourquoi un aliment te passionne, tandis qu'un autre te dégoûte, même si leurs qualités gustatives sont similaires ? Pourquoi certaines personnes apprécient des plats que tu n'oserais jamais goûter ?

T'es-tu déjà demandé pourquoi un aliment te passionne, tandis qu'un autre te dégoûte, même si leurs qualités gustatives sont similaires ? Pourquoi certaines personnes apprécient des plats que tu n'oserais jamais goûter ? La réponse est simple : ta perception de la nourriture dépend non seulement de son goût réel, mais aussi de la manière dont ton cerveau l'interprète. Voyons comment cela se passe.

Effet placebo : les attentes comptent

L'effet placebo, bien connu dans le domaine médical, se manifeste également en cuisine. Il s'agit d'un phénomène où ta perception de la nourriture change en fonction des attentes, et non des qualités gustatives réelles. Les attentes peuvent te faire percevoir le même produit différemment, même lorsque son goût reste inchangé. Par exemple, une étude menée en Chine a démontré comment les attentes pouvaient changer la perception du piquant d'une sauce. Les participants ont été divisés en deux groupes : l'un aimait le piquant, l'autre pas. Ils ont goûté des sauces de différentes intensités, mais avant de les goûter, ils ont vu des images de piments, suggérant à quel point la sauce serait épicée.

Ce qui est intéressant, c'est que ceux qui aimaient les épices, en s'attendant à un goût plus doux, ont trouvé la sauce moins piquante. En revanche, ceux qui n'aimaient pas le piquant ont ressenti une aversion plus forte. Cela confirme que les attentes ne changent pas seulement la manière dont nous percevons le goût, mais aussi la façon dont notre cerveau réagit à la nourriture.

Attentes et "briser les schémas"

As-tu déjà essayé une glace au goût de saumon ? Ça semble étrange, non ? Mais c'est exactement ce que les scientifiques ont fait pour démontrer à quel point les attentes influencent notre perception de la nourriture. Dans une expérience, les participants ont goûté une "glace" rose, mais son goût n'était pas du tout sucré : il avait le goût du saumon. Lorsque l'aliment était servi sous forme de glace, les participants en ressentaient du dégoût, même s'ils aimaient le poisson. Cependant, lorsque le même aliment était servi comme "mousse froide salée", son goût était beaucoup plus apprécié.

Pourquoi ? Tout est une question de "briser les schémas". Le cerveau s'attend à ce qu'une glace rose soit sucrée, et cette dissonance cognitive génère des émotions négatives, même si le goût n'est pas si mauvais. Cela montre que nos préférences gustatives ne sont pas seulement liées à ce que nous mangeons, mais aussi à ce que nous attendons de la nourriture.

Associations négatives

Un autre point important est les associations culturelles et émotionnelles avec la nourriture. Par exemple, le durian : ce fruit exotique, considéré comme une délicatesse dans les pays du Sud-Est asiatique, peut être un véritable défi pour ceux qui ne sont pas habitués à son odeur. Son odeur forte peut rappeler la poubelle, et il est peu probable que quelqu'un qui n'y est pas habitué veuille le goûter. Le fait est que nos cerveaux associent certaines odeurs et saveurs à des expériences positives ou négatives, et cela influence profondément notre perception de la nourriture.

État émotionnel et goût

Comment te sens-tu quand tu t'assois à table ? Si tu es de mauvaise humeur, tu pourrais percevoir la nourriture comme insipide, et même les plats les plus familiers te sembleront moins appétissants. Dans une étude menée en 2020, les participants ont été invités à goûter deux soupes : l'une nouvelle et l'autre familière. Le groupe avec des émotions positives a évalué les soupes de manière neutre, tandis que ceux qui étaient stressés ont trouvé la nouvelle soupe désagréable, tandis que l'ancienne a été appréciée. Cela confirme que non seulement le goût de la nourriture, mais aussi notre état émotionnel, joue un rôle clé dans la perception de la nourriture.