Почему в мире существуют левостороннее и правостороннее движение?

Вопрос о том, почему в разных частях мира люди ездят по разным сторонам дороги, кажется на первый взгляд странным, но его история полна неожиданных поворотов и интересных фактов. Сегодня примерно 66% населения Земли передвигаются по правой стороне дороги, а 34% — по левой. Но почему мы не смогли договориться, по какой стороне ездить?

Исторически левостороннее движение не имеет четких корней, уходящих в древние цивилизации, такие как Древняя Греция или Ассирия. Однако у римлян можно найти ранние примеры. В 1998 году археологи обнаружили римскую каменоломню, где левый путь был значительно изношен сильнее, чем правый. А на римском денарии, датированном 50 годом до нашей эры, изображены всадники, движущиеся влево.

Но с появлением автомобилей и прекращением необходимости носить оружие при движении, люди начали переходить на правостороннее движение. Основные причины этого кроются в управлении конями и в том, что большинство людей — правши. Когда экипаж двигался по узкой дороге, было легче управлять им вправо, используя правую руку, чтобы натянуть вожжи и держать лошадей.

В Европе первым законом, регулирующим сторону движения, стал английский закон 1756 года, который установил, что движение по Лондонскому мосту должно быть по левой стороне. Через 20 лет в Англии был принят «Дорожный акт», который закрепил левостороннее движение на всех дорогах страны. Англичане имеют свою теорию: левостороннее движение позволяло кучеру-правше избежать случайного удара по прохожим, используя правую руку для управления кнутом.

Многие историки связывают разделение на стороны с методом разъезда всадников, но это не всегда логично, так как всадники не были большинством населения. Для пешеходов с грузом было удобнее двигаться справа: мешок закидывался на правое плечо, а вьючная лошадь держалась правой рукой ближе к обочине. Одноместные экипажи и экипажи с впереди сидящим кучером было удобнее использовать справа, в то время как многоместные — слева.

В Великобритании левостороннее движение стало основным благодаря влиянию страны на свои колонии и зависимые территории. В Японии левостороннее движение также имеет глубокие корни, уходящие в эпоху самураев, которые, сражаясь на гористой местности, предпочитали держаться левой стороны дороги, чтобы не задеть своими катанами проходящих мимо.

Правостороннее движение, с другой стороны, связано с Францией. В 1789 году, во времена Великой Французской революции, был издан указ, требующий движения справа. Позже Наполеон закрепил этот порядок, приказав армии двигаться правой стороной, чтобы каждый, кто встречал французские войска, уступал дорогу. Это был не только практический, но и стратегический ход!

Таким образом, хотя сегодня многие страны выбрали одну из сторон дороги, исторические и практические причины объясняют, почему движение не всегда однозначно и почему мир так разнообразен в этом вопросе.