Auto sulla Luna! NASA testa un veicolo per la superficie lunare

Come parte della missione Artemis, NASA sta sviluppando un nuovo veicolo lunare non pressurizzato che permetterà agli astronauti di esplorare la superficie della Luna e fare varie scoperte scientifiche.

Come parte della missione Artemis, NASA sta sviluppando un nuovo veicolo lunare non pressurizzato che permetterà agli astronauti di esplorare la superficie della Luna e fare varie scoperte scientifiche.

Gli ingegneri del Johnson Space Center di NASA a Houston stanno creando un prototipo di rover non pressurizzato, chiamato Ground Test Unit (GTU), per prepararsi alle prossime missioni Artemis con equipaggio. Questa unità di test utilizzerà una struttura versatile per modellare e valutare varie idee per i rover che saranno utilizzati a partire dalla missione Artemis V.

Ad aprile 2024, NASA ha selezionato tre aziende — Intuitive Machines, Lunar Outpost e Venturi Astrolab — come parte del contratto Lunar Terrain Vehicle Services. Queste aziende forniranno le capacità dei rover per gli astronauti sulla Luna. Sebbene l'unità di test non verrà inviata sulla Luna, i suoi risultati aiuteranno a creare ulteriori prototipi di rover, consentendo a NASA e alle aziende di far progredire le loro tecnologie finché un fornitore non sarà pronto per la produzione.

I dati ottenuti dai test del GTU saranno anche utilizzati da NASA e dalle aziende commerciali per sviluppare ulteriormente i loro progetti di rover. Il GTU fungerà da piattaforma di test ingegneristici per i fornitori di LTV, per testare il design della compartimento dell'equipaggio, la manutenzione del rover e l'integrazione del carico scientifico, tra gli altri aspetti.

Jeff Somers, responsabile ingegneristico per il GTU, ha osservato che questa unità aiuterà i team NASA a testare e comprendere le operazioni del rover sulla superficie lunare prima delle missioni Artemis. Il GTU permette a NASA di prendere decisioni di acquisto informate e testare le operazioni del rover in collaborazione con i contraenti LTV e il loro hardware.