Autos auf dem Mond! NASA testet Fahrzeug für die Mondoberfläche

Im Rahmen der Artemis-Mission entwickelt die NASA ein neues unpressurisiertes Mondfahrzeug, das es Astronauten ermöglicht, die Mondoberfläche zu erkunden und verschiedene wissenschaftliche Entdeckungen zu machen.

Im Rahmen der Artemis-Mission entwickelt die NASA ein neues unpressurisiertes Mondfahrzeug, das es Astronauten ermöglicht, die Mondoberfläche zu erkunden und verschiedene wissenschaftliche Entdeckungen zu machen.

Ingenieure im Johnson Space Center der NASA in Houston erstellen einen Prototyp eines unpressurisierten Rovers, der als Ground Test Unit (GTU) bezeichnet wird, um sich auf die bevorstehenden bemannten Artemis-Missionen vorzubereiten. Diese Testeinheit wird eine vielseitige Struktur nutzen, um verschiedene Rover-Ideen zu modellieren und zu bewerten, die ab Artemis V verwendet werden sollen.

Im April 2024 wählte die NASA drei Unternehmen — Intuitive Machines, Lunar Outpost und Venturi Astrolab — im Rahmen des Vertrags über Dienstleistungen für Mondfahrzeuge aus. Diese Unternehmen werden Rover-Funktionen für Astronauten auf dem Mond bereitstellen. Obwohl die Testeinheit nicht zum Mond geschickt wird, werden ihre Ergebnisse helfen, zusätzliche Rover-Prototypen zu erstellen, damit die NASA und die Unternehmen ihre Technologien weiterentwickeln können, bis ein Anbieter bereit ist.

Die aus den GTU-Tests gewonnenen Daten werden auch von der NASA und kommerziellen Unternehmen zur weiteren Entwicklung ihrer Rover-Designs verwendet. Die GTU wird als Ingenieurexperimentierplattform für LTV-Anbieter fungieren, um das Design der Crewkabine, die Wartung des Rovers und die Integration der wissenschaftlichen Last zu testen, unter anderem.

Jeff Somers, der technische Leiter der GTU, stellte fest, dass diese Einheit den NASA-Teams hilft, die Rover-Operationen auf der Mondoberfläche vor den Artemis-Missionen zu testen und zu verstehen. Die GTU ermöglicht der NASA, informierte Einkaufsentscheidungen zu treffen und Rover-Operationen in Zusammenarbeit mit LTV-Vertragspartnern und deren Hardware zu testen.

Die Anforderungen der LTV-Vertragspartner stimmen mit den Fähigkeiten der aktuellen GTU überein. So wie die Testeinheit sollte auch der vom Anbieter geschaffene LTV Platz für zwei Crewmitglieder bieten, fernbedienbar sein und verschiedene Steuerungskonzepte, einschließlich Fahrmodi, Selbstnivellierung und beaufsichtigte Autonomie, beinhalten. Das Testen der Fähigkeiten des Mondfahrzeugprototyps der NASA auf der Erde ermöglicht es mehreren Teams, Ingenieurwissen im Umgang mit Rover-Hardware zu sammeln.

Nach dem Erfolg des Apollo Lunar Roving Vehicle in den 1970er Jahren hat die NASA neue Konzeptfahrzeuge für die nächste Generation entwickelt, wie die GTU. Testfahrzeuge wie die GTU mit Besatzungen auf der Erde helfen der NASA, neue Möglichkeiten zu entdecken, wie Astronauten sicher und effizient auf dem Mond und schließlich auch auf dem Mars leben und arbeiten können. Mit dem Fortschritt der Anbieter-Designs kann das Testen vor den Mondmissionen durchgeführt werden, unter Nutzung des Vertrags LTV und GTU. Die Anwesenheit von Fahrzeugen auf der Mondoberfläche ermöglicht es der NASA, bestimmte Risiken zu minimieren, die mit der Einführung neuer Technologien oder der Umsetzung bestimmter Rover-Designmerkmale verbunden sind.

Die menschliche Mobilität auf der Mondoberfläche trägt zur Erweiterung des Erkundungsbereichs bei, sodass Missionen mehr Forschung durchführen und ihren Beitrag zur wissenschaftlichen Gemeinschaft erhöhen können. Die NASA plant, die Artemis-Missionen zu nutzen, um Astronauten für wissenschaftliche Forschungen, technologische Fortschritte, wirtschaftliche Möglichkeiten und zur Vorbereitung auf zukünftige Missionen zum Mars auf den Mond zu schicken, wobei der Schwerpunkt auf Vielfalt liegt.