Perché il cervello ti prepara sempre al peggio e come affrontarlo

Immagina il lavoro di un fast food: tutto funziona come un orologio svizzero. Il responsabile apre le porte alle 8 del mattino, i dipendenti si mettono subito al lavoro — riscaldano la carne, preparano le verdure, sistemano i vassoi.

Immagina il lavoro di un fast food: tutto funziona come un orologio svizzero. Il responsabile apre le porte alle 8 del mattino, i dipendenti si mettono subito al lavoro — riscaldano la carne, preparano le verdure, sistemano i vassoi. Tutto avviene seguendo schemi collaudati basati su anni di statistiche. Grazie a questo i clienti ricevono il cibo rapidamente, senza confusione o ritardi inutili.

Il nostro cervello funziona in modo simile. Analizza costantemente l’esperienza passata per prevedere il futuro e risparmiare energie mentali. Questo aiuta a prendere decisioni rapide — non c’è bisogno di imparare da capo che il cibo caldo scotta o che al buio è meglio non camminare senza una torcia.

Ma ecco il problema: il cervello non ama l’incertezza e quindi spesso si prepara al peggiore degli scenari. Perché? Perché è un meccanismo di difesa. Puoi anche non pensare a cosa succede se tutto va bene, ma sarai pronto ad affrontare i problemi.

Gli studi di Karl Friston e Lisa Feldman Barrett mostrano che il cervello cerca di evitare le sorprese e che la qualità delle previsioni dipende molto dal tuo stato emotivo. Se sei stressato o giù di morale, il cervello vedrà il mondo in modo più oscuro e ignorerà le soluzioni possibili. Se invece sei ispirato e pieno di energia, potresti non percepire i segnali di allarme e correre rischi inutili.

L’esperienza traumatica rafforza questo meccanismo: chi ha vissuto un grave incidente d’auto può temere di guidare per anni. Per il cervello il passato è realtà, non solo un ricordo, quindi crea previsioni protettive per evitare che quella paura si ripeta.

Ma c’è una buona notizia. Le previsioni del cervello si possono allenare. Più accumuli esperienze positive, più queste supereranno paure e insicurezze. Circondati di persone che ti ispirano, analizza ciò che hai vissuto, anche se all’inizio fa male — col tempo i ricordi negativi diventeranno neutri, forse persino motivo di risate.

Un altro strumento potente è l’immaginazione. Quando sogni e visualizzi un futuro luminoso, il cervello lo percepisce come reale e attiva processi neuronali che migliorano l’umore e la fiducia in te stesso.

Quindi ricorda: il tuo cervello ti prepara al peggio non per complicarti la vita, ma per proteggerti. Tuttavia, nel mondo moderno questo meccanismo spesso diventa un ostacolo che ti impedisce di vivere pienamente.

Se senti che i pensieri negativi ti travolgono, prenditi una pausa — domani o tra qualche giorno la tua mente sarà più chiara e luminosa. Prendi il controllo del tuo cervello, non lasciare che sia lui a controllarti.