Un tempo le automobili si sfidavano sulla potenza dei motori. Poi è arrivata l’era dei sistemi multimediali, della propulsione elettrica e della guida assistita. Oggi la competizione si sposta su un nuovo terreno: la salute e il comfort del conducente. È proprio per questo che la nuova tecnologia Plasma Care UVC, presentata da Hyundai e Kia, potrebbe diventare una delle innovazioni automobilistiche più interessanti degli ultimi anni.
Dopo la pandemia di COVID-19 ci siamo abituati a disinfettanti, purificatori d’aria e sterilizzatori a raggi ultravioletti. Ora, però, una tecnologia simile potrebbe essere integrata direttamente nella vostra auto. E senza dover fermare il veicolo o attivare una modalità dedicata: il sistema funziona automaticamente durante la guida.
Aria pulita senza premere alcun pulsante
Plasma Care UVC è un sistema integrato di sanificazione dell’abitacolo che utilizza speciali lampade al plasma con radiazione ultravioletta lontana (Far-UVC), operanti nella lunghezza d’onda compresa tra 200 e 230 nanometri.
Può sembrare complicato, ma il principio è molto semplice. Le lampade sono installate nel rivestimento del tetto dell’auto e purificano costantemente l’aria all’interno dell’abitacolo. Non analizzano il livello di contaminazione né effettuano scansioni dell’ambiente: il sistema lavora in modo continuo finché il veicolo è in movimento.
L’aspetto più comodo per il conducente è che non bisogna nemmeno ricordarsi della sua esistenza: svolge tutto il lavoro in maniera completamente automatica.
Non solo batteri, ma anche cattivi odori
Ogni automobilista sa quanto velocemente l’abitacolo possa impregnarsi di odori indesiderati. Caffè, pasti consumati in viaggio, abbigliamento sportivo umido, animali domestici o fumo di sigaretta possono lasciare tracce persistenti per mesi.
Hyundai e Kia affermano che Plasma Care UVC non solo combatte i microrganismi, ma contribuisce anche a ridurre sensibilmente i cattivi odori. Ciò significa che, anche dopo lunghi viaggi, l’abitacolo dovrebbe mantenersi più fresco senza ricorrere continuamente ai deodoranti per auto.
La sicurezza prima di tutto
I raggi ultravioletti sono generalmente associati a possibili rischi per la pelle e gli occhi. Per questo motivo è comprensibile che una simile innovazione possa suscitare qualche perplessità.
Gli ingegneri spiegano però che il sistema utilizza la tecnologia Far-UVC, che non penetra lo strato più esterno della pelle umana. Secondo i test interni dell’azienda, in circa 40 minuti di funzionamento la tecnologia è in grado di eliminare fino al 99,9% dei batteri Escherichia coli presenti nell’aria dell’abitacolo.
Se questi risultati saranno confermati anche nell’utilizzo quotidiano, l’automobile disporrà di un vero e proprio sistema permanente di sanificazione.
Utile non solo per le auto private
L’aspetto più interessante è che il potenziale di questa tecnologia va ben oltre le normali autovetture.
Il sistema potrebbe infatti essere installato su mezzi di trasporto pubblico, ambulanze, minibus aziendali, taxi, autobus turistici e altri veicoli nei quali transitano quotidianamente numerosi passeggeri.
Una soluzione particolarmente interessante per i servizi di trasporto, dove la pulizia dell’abitacolo influisce direttamente sul comfort dei clienti e sulla reputazione dell’azienda.
Le auto del futuro diventano sempre più intelligenti
Fino a pochi anni fa i costruttori puntavano soprattutto su motori potenti, grandi schermi e cruscotti digitali. Oggi cresce invece l’attenzione verso ciò che il conducente quasi non vede, ma percepisce ogni giorno: qualità dell’aria, comfort acustico, illuminazione e benessere complessivo.
Sono proprio queste tecnologie a plasmare la nuova generazione di automobili, nelle quali la cura delle persone diventa importante quanto le prestazioni tecniche.
Quando arriverà sul mercato?
Per il momento Plasma Care UVC è stato testato con successo sul minivan elettrico Kia PV5. Hyundai e Kia, tuttavia, non hanno ancora comunicato una data precisa per il debutto della tecnologia sui modelli di serie.
Se il sistema confermerà la propria efficacia anche nelle condizioni di utilizzo reali, è molto probabile che nei prossimi anni la purificazione dell’aria diventi una dotazione comune quanto il climatizzatore automatico, il riscaldamento dei sedili o la frenata automatica d’emergenza.
Sembra quindi che il futuro dell’automobile non sia fatto soltanto di velocità e comfort, ma anche di una protezione invisibile che lavora costantemente, secondo dopo secondo, per il benessere del conducente e dei passeggeri.
