Autrefois, les constructeurs automobiles rivalisaient par la puissance de leurs moteurs. Puis est venue l’ère des systèmes multimédias, des motorisations électriques et de la conduite assistée. Aujourd’hui, la compétition se joue sur un nouveau terrain : la santé et le confort du conducteur. C’est pourquoi la nouvelle technologie Plasma Care UVC, présentée par Hyundai et Kia, pourrait devenir l’une des innovations automobiles les plus marquantes de ces dernières années.
Depuis la pandémie de COVID-19, nous nous sommes habitués aux désinfectants, aux purificateurs d’air et aux stérilisateurs à ultraviolets. Désormais, une technologie similaire pourrait être intégrée directement à votre voiture. Et sans avoir à s’arrêter ni à activer un mode spécifique : la purification fonctionne automatiquement pendant le trajet.
Un air pur sans le moindre bouton
Plasma Care UVC est un système intégré de désinfection de l’habitacle utilisant des lampes à plasma spéciales émettant des rayons ultraviolets lointains (Far-UVC) dans une longueur d’onde comprise entre 200 et 230 nanomètres.
Le principe est pourtant très simple. Les lampes sont installées dans le pavillon du véhicule et purifient en continu l’air de l’habitacle. Elles n’analysent pas le niveau de pollution et ne scannent pas l’environnement : le système fonctionne en permanence tant que la voiture est en mouvement.
Le plus appréciable pour le conducteur est qu’il n’a même pas besoin d’y penser : tout fonctionne automatiquement.
Non seulement contre les bactéries, mais aussi contre les mauvaises odeurs
Tous les automobilistes savent à quel point les odeurs s’installent rapidement dans un habitacle. Café, repas pris sur la route, vêtements de sport humides, animaux de compagnie ou fumée de cigarette peuvent persister pendant des mois.
Hyundai et Kia affirment que Plasma Care UVC ne se contente pas d’éliminer les micro-organismes : il contribue également à réduire de manière significative les mauvaises odeurs. Ainsi, même après de longs trajets, l’habitacle devrait rester plus frais sans avoir recours en permanence aux désodorisants.
La sécurité avant tout
Les rayons ultraviolets sont généralement associés à des risques pour la peau et les yeux. Il est donc naturel que cette innovation puisse susciter quelques interrogations.
Cependant, les ingénieurs expliquent que le système utilise des rayons Far-UVC, qui ne traversent pas la couche superficielle de la peau humaine. Selon les essais réalisés en interne par l’entreprise, la technologie est capable d’éliminer jusqu’à 99,9 % des bactéries Escherichia coli présentes dans l’air de l’habitacle en seulement 40 minutes.
Si ces performances se confirment dans des conditions d’utilisation réelles, les véhicules disposeront d’un véritable système permanent de désinfection.
Une technologie utile bien au-delà des voitures particulières
Le potentiel de cette innovation dépasse largement les véhicules privés.
Ce système pourrait être installé dans les transports en commun, les ambulances, les minibus d’entreprise, les taxis, les autocars de tourisme et tous les véhicules transportant quotidiennement un grand nombre de passagers.
Il pourrait notamment représenter un atout majeur pour les services de transport de personnes, où la propreté de l’habitacle influence directement le confort des passagers et l’image de l’entreprise.
Les voitures du futur deviennent toujours plus intelligentes
Il y a encore quelques années, les constructeurs misaient principalement sur la puissance des moteurs, les grands écrans et les tableaux de bord numériques. Désormais, ils accordent de plus en plus d’importance à ce que le conducteur ne voit presque pas, mais ressent chaque jour : la qualité de l’air, le confort acoustique, l’éclairage et le bien-être général à bord.
Ce sont précisément ces technologies qui façonnent la nouvelle génération d’automobiles, où le bien-être des occupants devient aussi important que les performances techniques.
Quand cette technologie arrivera-t-elle ?
Pour l’instant, Plasma Care UVC a déjà été testé avec succès sur le monospace électrique Kia PV5. Hyundai et Kia n’ont toutefois pas encore annoncé de calendrier précis pour son arrivée sur les modèles de série.
Si le système confirme son efficacité dans des conditions réelles, il est fort probable que la purification de l’air devienne, dans les prochaines années, un équipement aussi courant que la climatisation automatique, les sièges chauffants ou le freinage automatique d’urgence.
À l’avenir, les automobiles ne se distingueront donc plus seulement par leur vitesse ou leur confort, mais aussi par une protection invisible qui veille en permanence sur le conducteur et ses passagers.
