Die schwierige Wahl zwischen Sport und Sofa

Erinnern Sie sich an die Tage, als wir dachten, wir würden ewig leben? In der Jugend ist das normal. Wie sonst könnte man alles essen und nicht zunehmen? Man konnte tagelang feiern, sich dann einen Kaffee gönnen und zur Arbeit gehen, als wäre nichts gewesen. Und nicht zu vergessen der Begleiter zwischen den Beinen, der bei einem Rock im Umkreis von hundert Metern sofort aktiv wurde.

Erinnern Sie sich an die Tage, als wir dachten, wir würden ewig leben? In der Jugend ist das normal. Wie sonst könnte man alles essen und nicht zunehmen? Man konnte tagelang feiern, sich dann einen Kaffee gönnen und zur Arbeit gehen, als wäre nichts gewesen. Und nicht zu vergessen der Begleiter zwischen den Beinen, der bei einem Rock im Umkreis von hundert Metern sofort aktiv wurde.

Aber dann kommt die Realität. Alte Jeans passen nicht mehr. Kater dauern bis zum nächsten Tag. Sex mit Fremden wird unattraktiv und nervig.

Der Arzt weiß, was los ist: Du bist sechsunddreißig. Du hast das Ende deines Erdenlebens noch nicht erreicht — die durchschnittliche Lebenserwartung von Männern beträgt heute 78,5 Jahre. Aber ein beträchtlicher Teil dieses Lebens ist bereits vergangen, weshalb die alten Jeans nicht mehr passen.

Bis zum Alter von sechsunddreißig leben wir im Hier und Jetzt wie Kinder oder Fische im Aquarium. Wir sehen nichts Negatives an einem Wodka-Frühstück. Aber mit sechsunddreißig beginnen die Alarmglocken zu läuten. Es könnte alles sein — eine erste ernsthafte Krankheit, ein unvorteilhaftes medizinisches Artikel oder ein unvorteilhaftes Selfie.

Wahrscheinlicher ist es, dass jemand aus deinem engen Umfeld krank wird oder stirbt, nicht dein geliebter Cockerspaniel oder der schrullige Urgroßvater, sondern dein Vater oder deine Mutter. Deine Eltern altern nicht — sie sind bereits alt. Mit sechsunddreißig erkennen wir, dass die Zeit existiert und für immer verfliegt.

Mit sechsunddreißig sehen dich Millionen Frauen als älteren Mann. Mit sechsunddreißig gibt es keine Zeit mehr darüber nachzudenken, was du mit deinem Leben anfangen willst, denn das ist dein Leben. Aber sechsunddreißig ist nicht das Ende. Du fängst nicht an, langsam ins Grab zu gehen. Wenn du die richtige Wahl triffst, könnten die besten Jahre noch vor dir liegen.

Wir werden alle irgendwann sterben. Die Frage ist wann und wie — als fitter alter Mann oder als Statistik vorzeitiger Todesfälle durch Fettleibigkeit. Willst du an Altersschwäche oder an Diabetes sterben?

Vor dem Alter von sechsunddreißig stellst du dir diese Fragen nicht. Danach ist es schwer, an etwas anderes zu denken. Es stellt sich heraus, dass es nicht schwer ist, sich vor der atemlosen Altersnostalgie zu bewahren. Aber es erfordert Mühe. Tatsächlich hat der neueste Fitness-Trend eine fünfzigjährige Geschichte.

Das Programm der Royal Canadian Air Force (RCAF) ist das erste hochintensive Trainingsprogramm der Geschichte, das noch immer aus nur wenigen Übungen besteht. Ziel war es ursprünglich, den kanadischen Piloten fern von Zuhause und Sportgeräten fit zu halten.

Die Öffentlichkeit erfuhr von diesem Programm, als Helen Mirren in einem Interview erwähnte, dass sie dank dieses Programms mit neunundsechzig Jahren ohne Scham ein rotes Bikini tragen kann.

In den Nachkriegsjahren wurde das RCAF-Programm sensationell und bleibt bis heute relevant, vor allem weil es dem modernen Gedanken entspricht, dass kurze, intensive Fitnessroutinen effektiver sind als stundenlanges Laufband-Training mit einem iPod in den Ohren. Das schlanke Heft mit der Beschreibung des Programms, erstmals in den 1950er Jahren veröffentlicht, wurde seitdem zwanzig Millionen Mal verkauft. Die Übungen für Männer sind einfach: Liegestütze, Kniebeugen, Dehnen und Laufen auf der Stelle.

Das war’s! Die RCAF-Übungen erfordern nur zwölf Minuten pro Tag. Aber für manche scheint sogar das zu viel zu sein. Sechzig Prozent der Befragten in einer Umfrage des Spire Bristol Hospitals gaben zu, dass es ihnen wichtiger ist, den Moment zu genießen, als über langfristige Gesundheitsprognosen nachzudenken.

Dennoch, mit sechsunddreißig kannst du nicht einfach weiterleben wie bisher. Nein, du wirst nicht sterben — du wirst einfach zunehmen, was viel schlimmer ist. Mit sechsunddreißig stehen wir alle an einem Scheideweg: weiter sinnlos treiben oder eine harte, aber richtige Entscheidung treffen.

Die Umfrage des Spire Bristol Hospitals ergab, dass Männer mit sechsunddreißig Jahren anfänglicher stärker an ihrer Gesundheit interessiert sind als in jüngeren Jahren. Aber viele finden es immer noch zu schwer, ernsthafte Maßnahmen zu ergreifen.

Nicht jeder, der dieses kritische Alter erreicht, rennt zum Yoga oder gibt die letzte Zigarette auf; stattdessen geht man vielleicht zum Fast Food. Dennoch ist es an der Zeit, sich nicht länger etwas vorzumachen. Mit sechsunddreißig verstehst du, dass jeder Drink und jede Pizza zählt, ebenso wie jede hundert Liegestütze.

Viele setzen ihre alten Gewohnheiten einfach fort, weil sie nicht glauben, dass die zweite Lebenshälfte besser sein kann als die erste. Mit sechsunddreißig hast du wahrscheinlich eine größere Wohnung, eine erfolgreichere Karriere und eine attraktivere Partnerin als mit zwanzig. Die Lebensqualität verbessert sich im Laufe des Alters in der Regel, aber um sicherzustellen, dass sich dein Wohlbefinden entsprechend verbessert, sind Anstrengungen erforderlich.

Mit fünfundzwanzig kannst du einen Fitness-Freak nicht von einem Party-Tier unterscheiden, aber mit sechsunddreißig ist es klar. Als ich Anfang zwanzig war, bewegte ich mich in einem Umfeld von echten Lebensgenießern. Sie haben nicht nur Heroin genommen — sie haben es mit Keith Richards genommen. Sie haben nicht nur Gras geraucht — sie haben es mit Bob Marley geraucht.

Es war lustig mit ihnen, aber der Spaß hält nicht ewig an. Ich würde gerne erzählen, wie sie ihre schlechten Gewohnheiten aufgegeben haben und ins Fitnessstudio gingen, aber die meisten von ihnen sind tot.

Betrachte das Alter von sechsunddreißig nicht als einfaches weiteres Geburtstagsdatum, sondern als einen Bewusstseinswandel. Es kann früher oder, wenn du ein glücklicher Single mit guten Genen bist, später passieren. Aber du kannst nicht für immer vor dir selbst weglaufen. Die Erleuchtung wird kommen, und du wirst dein Leben ändern — oder nicht. Phil Lynott hat nichts geändert. Er war ein großartiger Kerl, und ich wünschte mir von Herzen, er hätte die Chance gehabt, mit Würde zu leben. Aber er ist nicht vom falschen Weg abgewichen. Er wählte Alkohol und Drogen, und am Weihnachtstag 1985 brach er zu Hause zusammen. Zehn Tage später starb er an Herzversagen und Lungenentzündung bei gleichzeitiger Sepsis. Er war sechsunddreißig Jahre alt.