Ci sono conversazioni che, una volta finite, ti fanno venire voglia di rivedere quella persona. E poi ci sono quelle dopo le quali esci da un bar, da un locale o dall’ufficio e all’improvviso ti chiedi: «Perché è stato così difficile parlare con lui?»
Eppure l’interlocutore può essere una persona piacevole, intelligente e persino interessante. Spesso il problema non sono gli argomenti né il carattere, ma quelle piccole abitudini che, quasi impercettibilmente, finiscono per uccidere una conversazione normale.
La cosa peggiore è che la maggior parte di queste abitudini non sembra nemmeno una vera scortesia. Puoi pensare di ascoltare con attenzione, di aiutare, di sostenere l’altra persona o semplicemente di cercare di non lasciare che la conversazione si spenga. Nel frattempo, chi hai di fronte sta già cercando mentalmente una scusa per andarsene.
Ecco nove abitudini capaci di trasformare anche una bella conversazione in una maratona sociale dalla quale viene voglia di scappare.
1. Dare consigli quando nessuno te li ha chiesti
Una persona ti racconta un problema e tu hai già iniziato mentalmente a preparare un piano per risolverlo. Lavoro, relazioni, soldi, un conflitto con il capo — non importa. Sei pronto a snocciolare cinque punti, tre alternative e persino il tuo personale caso di successo.
Il problema è uno solo: forse non ti era stato chiesto proprio nulla di tutto questo.
A volte una persona non ha bisogno di una soluzione, ma semplicemente della possibilità di sfogarsi. Vuole mettere ordine nella situazione attraverso le parole, ascoltare i propri pensieri ad alta voce e sentire che qualcuno la sta davvero ascoltando.
Per questo, invece di entrare immediatamente in modalità «adesso sistemo tutto io», è molto meglio fare una domanda semplice: «Vuoi solo sfogarti o vuoi sapere cosa ne penso?»
Ci vogliono pochi secondi, ma possono risparmiarti decine di consigli inutili.
2. Trasformare ogni storia in una storia su di te
Il tuo interlocutore racconta di un viaggio — e tu inizi a parlare del tuo. Lui racconta di una giornata difficile — tu ne hai avuta una ancora peggiore. Ti parla di una persona interessante che ha conosciuto — e tu sei già pronto a raccontargli chi hai incontrato l’estate scorsa.
A volte condividere la propria esperienza può essere davvero utile. Può comunicare: «Ti capisco, è successo anche a me».
Ma se ogni frase dell’altra persona diventa il trampolino di lancio per una tua storia, si crea la sensazione che l’interlocutore serva soltanto ad ascoltarti.
Lascia che finisca di parlare. Fai una domanda. Reagisci a quello che ha appena detto. Solo dopo racconta qualcosa di te, se l’argomento lo richiede davvero.
3. Interrompere perché hai già «capito tutto»
Hai già capito dove vuole arrivare. Nella tua testa è comparsa una risposta brillante. Oppure ti è venuta in mente una storia importante che devi assolutamente raccontare proprio in quel momento.
E così inizi a parlare contemporaneamente al tuo interlocutore.
Il problema è che magari quella persona sta ancora cercando di formulare il proprio pensiero. Soprattutto se sta raccontando qualcosa di complesso, personale o emotivo. Una pausa non è necessariamente un invito a riempire il silenzio.
A volte la risposta migliore in una conversazione è semplicemente qualche secondo di silenzio.
4. Trasformare la conversazione in una gara a chi ha ragione
Alcuni uomini riescono a trasformare persino una conversazione sulla pizza in un dibattito degno delle Nazioni Unite.
Dici che ti piace un certo film — e l’altra persona ti spiega perché è pessimo. Esprimi un’opinione sul lavoro — e lui comincia subito a dimostrare perché il tuo ragionamento è sbagliato. Racconti una tua esperienza — e lui trova tre argomenti per dimostrarti che ti sei sbagliato.
Essere sicuri delle proprie idee è perfettamente normale. Costringere continuamente gli altri ad ammettere che hai ragione è tutta un’altra storia.
Non tutte le conversazioni devono avere un vincitore. A volte servono semplicemente a permettere a due persone di confrontarsi e condividere punti di vista.
5. Dare un verdetto prima ancora che l’altra persona abbia finito
«È una sciocchezza». «Io non lo farei mai». «Stai reagendo in modo troppo emotivo». «Beh, qui è tutto ovvio».
Frasi del genere sono particolarmente efficaci se il tuo obiettivo è chiudere la conversazione il più velocemente possibile.
Anche se la persona vuole davvero conoscere la tua opinione, prima lasciala finire. Chiedi i dettagli. Assicurati di aver capito correttamente la situazione.
Emettere una sentenza definitiva dopo aver ascoltato appena due frasi non è un segno di grande intelligenza. Più spesso sembra semplicemente una mancanza di rispetto nei confronti dell’interlocutore.
6. Fare domande solo per evitare il silenzio
Fare domande è un buon modo per mantenere viva una conversazione. Ma c’è una bella differenza tra curiosità sincera e un interrogatorio sociale.
Se inizi a fare una raffica di domande completamente scollegate tra loro, il dialogo finisce rapidamente per sembrare un interrogatorio.
Peggio ancora quando fai una domanda mentre stai già pensando a quella successiva e, di fatto, non ascolti nemmeno la risposta.
L’altra persona se ne accorge. Magari non riuscirà a capire subito che cosa non va, ma sentirà che la sua risposta non ti interessa davvero.
Una buona conversazione non è una lista di domande. È la tua reazione a quello che ti è stato appena detto.
7. Sforzarsi troppo di essere interessanti
È paradossale, ma a volte la persona più stancante è proprio quella che si sforza in tutti i modi di sembrare interessante.
Scherza continuamente, cerca la battuta perfetta, teme i silenzi, prova a stupire l’interlocutore con ogni frase e si comporta come se stesse facendo un’audizione per il ruolo della persona più carismatica della serata.
Ma una conversazione autentica non ha bisogno di uno spettacolo continuo.
Le persone percepiscono abbastanza bene quando ti comporti in modo naturale e quando invece stai interpretando una versione di te stesso. E più cerchi di sembrare qualcun altro, meno spontaneità rimane nella conversazione.
Non ogni tua frase deve essere geniale. A volte basta semplicemente essere se stessi.
8. Parlare senza sosta e non cogliere i segnali
Arriva un momento in cui una storia interessante si trasforma in una lezione, anche se chi la racconta non se n’è ancora accorto.
L’interlocutore comincia a rispondere in modo più breve. Guarda l’orologio. Controlla il telefono sempre più spesso. Si sposta all’indietro. Guarda verso l’uscita. E tu, nel frattempo, ricordi un altro dettaglio, poi un altro ancora, per finire magari a tornare su una storia che hai già raccontato dieci minuti prima.
La conversazione può essere finita da un pezzo prima che tu abbia smesso di parlare.
Perciò presta attenzione non solo alle tue parole, ma anche alle reazioni della persona che hai davanti. A volte il modo migliore per lasciare una buona impressione è dire al momento giusto: «Va bene, non ti trattengo oltre».
9. Tirare fuori il telefono nel bel mezzo della conversazione
Qui è tutto molto semplice. State parlando bene, scherzando, discutendo di cose importanti — e poi, all’improvviso, guardi lo schermo.
Un messaggio. Una rapida occhiata a una notifica. Una risposta veloce.
E l’atmosfera cambia.
Il tuo interlocutore potrebbe non dire nulla. Ma nella sua testa potrebbe comparire facilmente un pensiero molto semplice: «Forse quello che sto dicendo non è poi così interessante».
È particolarmente fuori luogo quando l’altra persona sta condividendo qualcosa di personale o importante per lei.
Se vuoi davvero essere presente nella conversazione, a volte il posto migliore per il telefono è semplicemente la tasca.
Una buona conversazione non ha bisogno di un interlocutore perfetto
Il segreto di un buon dialogo, in realtà, è molto più semplice di quanto sembri. Non devi essere l’uomo più divertente, più intelligente o più interessante della stanza.
Devi saper ascoltare.
Non interrompere. Non affrettarti a trarre conclusioni. Non trasformare la storia di qualcun altro in un tuo monologo. Non cercare di vincere ogni discussione. E, ogni tanto, lascia semplicemente all’altra persona abbastanza spazio per essere se stessa.
Alla fine, le persone raramente ricordano ogni singola frase che hai pronunciato. In compenso, ricordano molto bene come si sono sentite accanto a te.
E se, dopo aver parlato con te, una persona ha voglia di rivederti, probabilmente stai facendo tutto nel modo giusto.
