Лошадиные задницы, железные дороги и космические технологии: неожиданная связь

Ширина железной дороги в США составляет 1 метр 44 см. На первый взгляд, это просто странное число, но за ним скрывается интересная история, которая тянется на тысячи лет. Почему именно такая ширина? Ответ кроется в инженерных традициях Англии, где строили первые железные дороги для американского континента.

Когда английские инженеры начали проектировать эти дороги, они использовали те же стандарты, что и для трамваев. Эти трамваи, в свою очередь, разрабатывались с учетом размеров колесных тележек, которые были стандартными для того времени. Итак, мы вернулись к вопросу: почему у этих тележек было именно такое расстояние между колесами? Оказывается, причина в том, что старые дороги Англии, построенные еще римлянами, были созданы с определённым расстоянием, чтобы избежать поломок колес.

Императорский Рим, как известно, оставил глубокий след в истории, построив первые длинные дороги в Европе. Эти дороги стали основой для всех последующих транспортных путей. Римские колесницы, которые использовались для перемещения легионов, имели стандартизированные размеры, что обеспечивало их совместимость и надежность. Так ширина железной дороги США, в конечном итоге, уходит корнями в размеры римских военных колесниц, которые были достаточно широкими, чтобы разместить задницы двух боевых лошадей.

Но это ещё не всё. Интересный поворот в этой истории происходит в наше время. Когда на стартовой площадке стоит космический шаттл, его два больших твердотопливных ракетных ускорителя (СРБ) создаются с учетом ширины железной дороги. Эти СРБ, производимые компанией Thiokol в Юте, должны быть достаточно узкими, чтобы пройти через тоннели на пути к стартовой площадке. А туннели, как мы уже знаем, созданы с учетом ширины железных дорог, а значит, и расстояния между лошадиными задницами.

Таким образом, одна из ключевых характеристик современного космического корабля, который считается вершиной инженерной мысли, оказывается тесно связанной с размерами лошадей, использовавшихся в Риме более двух тысяч лет назад. И кто бы мог подумать, что такая, казалось бы, незначительная деталь, как ширина задницы лошади, контролирует не только железные дороги, но и космические технологии?

Так что в следующий раз, когда вы увидите железную дорогу или космический шаттл, вспомните, что вся эта история началась с древнеримских колесниц и их задниц. Кто знал, что такие, на первый взгляд, мелкие детали могут оказывать такое влияние на развитие технологий?