Il existe une étrange habitude qui nous vole notre vie sans même que nous nous en rendions compte : remettre constamment le plaisir à plus tard. Il faut d'abord terminer le travail, régler ses affaires, gagner plus d'argent, atteindre ses objectifs, résoudre tous ses problèmes — et seulement après, on pourra enfin se détendre.
Le problème, c'est que la liste des choses à faire ne se termine pratiquement jamais. Vous achevez une tâche et trois autres apparaissent aussitôt à sa place. Résultat : la vie se transforme facilement en une course sans fin où le plaisir est constamment repoussé à un « plus tard » indéfini.
Pourtant, les petits plaisirs ne sont ni une faiblesse, ni de la paresse, ni une récompense pour avoir bien travaillé. Ils sont aussi nécessaires que le sommeil, le repos et les échanges avec les autres. Et lorsque vous cessez de vous interdire les choses qui vous font plaisir sans raison valable, votre vie peut changer bien plus que vous ne l'imaginez.
1. Votre tension intérieure diminuera
Vivre constamment dans le mode « encore un petit effort » n'est pas la meilleure stratégie. Lorsque vous renoncez sans cesse au repos, aux sorties entre amis, à votre plat préféré ou aux activités qui vous font plaisir, votre esprit finit progressivement par fonctionner à la limite de ses capacités.
Vous avez l'impression de devoir constamment quelque chose à quelqu'un : à votre travail, à votre famille, à votre supérieur, et même à vous-même. Même lors d'une soirée libre, il devient difficile de vraiment se détendre, car la liste des tâches inachevées continue de tourner dans votre tête.
Lorsque vous vous autorisez régulièrement à vous reposer et à profiter de la vie sans culpabiliser, cette tension intérieure commence progressivement à retomber. Vous pouvez enfin souffler. Et une personne qui ne vit pas constamment en mode survie est beaucoup mieux armée pour affronter les vrais problèmes.
2. Vous deviendrez plus résistant au stress
On croit à tort qu'une personne forte doit constamment tout supporter. En réalité, la résilience psychologique fonctionne autrement : vous avez besoin de ressources pour récupérer après les situations difficiles.
Les moments agréables constituent justement l'une de ces ressources. Un bon dîner, une séance de sport, votre musique préférée, quelques heures devant un jeu vidéo, une soirée entre amis ou une simple promenade après une journée difficile peuvent sembler insignifiants. Pourtant, c'est précisément avec ces petits moments que l'on se recharge.
Lorsque vous savez qu'une bonne chose vous attend après une journée éprouvante, les problèmes cessent de sembler insurmontables. Vous traversez plus facilement les échecs, récupérez plus rapidement et ne percevez plus chaque contrariété comme une catastrophe personnelle.
3. Vous aurez plus d'énergie et de motivation
Renoncer à tout ce qui vous fait plaisir ne vous rendra pas plus productif. Si vous éliminez de votre vie les amis, les loisirs, le repos et les divertissements, vous ne commencerez probablement pas à travailler plus efficacement. Vous vous rapprocherez surtout plus vite de l'épuisement.
Lorsque chaque journée se résume au travail, aux tâches quotidiennes et aux obligations, même la mission la plus simple finit par demander un effort énorme. Vous vous forcez à travailler, vous vous forcez à faire du sport, vous vous forcez à commencer quelque chose — jusqu'au moment où vous réalisez que vous n'avez tout simplement plus de réserves.
À l'inverse, les petits plaisirs réguliers vous rendent le sentiment que la vie n'est pas qu'une liste de tâches. Vous retrouvez l'énergie nécessaire pour essayer de nouvelles choses, évoluer, expérimenter et même faire quelque chose qui n'a aucune utilité pratique. Et c'est déjà une excellente raison de le faire.
4. Vos relations avec les autres s'amélioreront
Si vous êtes constamment épuisé, les personnes qui vous entourent n'ont pas vraiment accès à votre meilleure version. Vous devenez plus irritable, parlez moins, vous fatiguez plus vite au contact des autres et commencez même à éviter ceux que vous aimez réellement.
En mode survie permanent, vous n'avez tout simplement plus l'énergie nécessaire pour communiquer normalement. Et vos proches ont bien du mal à comprendre pourquoi vous êtes soudain devenu si distant.
Lorsque votre vie retrouve une place pour le plaisir, votre comportement change lui aussi. Vous devenez plus calme, plus attentif, plus disposé à discuter, plaisanter et partager votre bonne humeur. Et oui, parfois, la meilleure chose que vous puissiez faire pour une relation n'est pas d'avoir une énième conversation sérieuse, mais simplement d'aller manger quelque part ensemble ou de faire une promenade.
5. Votre quotidien deviendra beaucoup plus agréable
Il ne faut pas attendre de la vie un flot permanent de grands événements. Les mariages, les voyages, les promotions, l'achat d'un appartement ou d'une voiture n'arrivent pas tous les jours. La plus grande partie de notre vie est faite de lundis, de mardis et de jeudis tout à fait ordinaires.
Et si toutes ces journées se résument à « tenir jusqu'au week-end », le problème n'est pas le week-end. Le problème, c'est que vous avez cessé de voir la valeur d'une journée ordinaire.
Trouvez les choses qui vous plaisent : le café du matin, une séance de sport, votre livre préféré, de la musique dans les écouteurs, un dîner entre amis, une promenade en ville, quelques heures consacrées à un loisir ou une escapade improvisée hors de la ville. Tout dans la vie n'a pas besoin d'avoir un objectif grandiose. Parfois, il suffit simplement de se sentir bien.
6. Vous n'aurez plus besoin de tout compenser d'un seul coup
Le paradoxe des restrictions trop sévères, c'est qu'elles finissent souvent par provoquer un craquage. Vous économisez pendant longtemps — puis vous faites un achat impulsif. Vous contrôlez strictement votre alimentation — puis vous mangez trop. Vous vous privez constamment de repos — puis vous passez tout le week-end allongé sur le canapé sans rien faire.
Ce n'est pas nécessairement une question de manque de volonté. Il s'agit souvent simplement d'une tentative de compenser un manque de plaisir accumulé au fil du temps.
Lorsque les choses agréables deviennent une partie normale de votre vie, le besoin de ces excès diminue progressivement. Vous commencez à mieux comprendre ce dont vous avez réellement besoin. Quelle quantité de repos, de relations sociales, d'achats, de bonne nourriture ou de divertissements vous suffit pour profiter de la vie sans perdre le contrôle.
7. Vous aurez le sentiment que votre vie a déjà de la valeur
La partie la plus dangereuse de l'habitude de tout remettre à plus tard, c'est qu'un jour vous pourriez réaliser que vous n'avez pas vraiment vécu : vous vous êtes contenté de vous préparer à commencer à vivre.
D'abord, vous attendez la fin de vos études. Puis un bon emploi. Ensuite une promotion. Puis suffisamment d'argent. Ensuite les vacances. Puis un nouvel objectif important. Et à chaque fois, vous avez l'impression qu'après la prochaine étape, vous pourrez enfin vous détendre.
Mais la vie ne commence pas après avoir atteint un nouvel objectif. Elle se déroule maintenant.
S'autoriser à profiter de la vie ne signifie pas renoncer à ses ambitions ni devenir quelqu'un qui vit uniquement pour le plaisir. Au contraire. Cela signifie cesser de penser que vous ne méritez une belle vie qu'après avoir prouvé quelque chose.
Vous pouvez travailler à de grands objectifs tout en profitant de votre journée d'aujourd'hui. Vous pouvez être discipliné tout en vous accordant du repos. Vous pouvez vouloir davantage sans dévaloriser ce que vous avez déjà de bon dans votre vie.
Le plaisir n'est pas une récompense pour avoir survécu
Peut-être que devenir adulte ne consiste pas à apprendre à supporter toujours davantage. La véritable maturité, c'est comprendre ses propres besoins et ne pas transformer sa vie en marathon sans fin d'autodiscipline.
Vous n'avez pas besoin d'attendre vendredi, les vacances, une prime ou une grande réussite pour vous offrir quelque chose d'agréable. Parfois, après une journée difficile, la meilleure décision consiste à commander votre plat préféré, retrouver un ami, écouter de la musique, jouer, regarder un bon film ou simplement aller vous coucher plus tôt.
Car la vie n'est pas faite uniquement de moments dont on peut être fier. Elle est aussi faite de moments où l'on se sent simplement bien. Et ce sont peut-être précisément ces moments-là qu'il faudrait cesser de remettre à plus tard.
