La génération Peter Pan : Quel avenir pour les millennials à la retraite ?

Les millennials sont souvent appelés la génération Peter Pan : on dirait que nous sommes coincés à la frontière entre la jeunesse et l’âge adulte, réticents à grandir et désespérément accrochés à la croyance en un avenir meilleur.

Les millennials sont souvent appelés la génération Peter Pan : on dirait que nous sommes coincés à la frontière entre la jeunesse et l’âge adulte, réticents à grandir et désespérément accrochés à la croyance en un avenir meilleur. Cette génération, née à la fin du 20e siècle, a grandi dans une vague de technologie, de liberté et d’opportunités dont les générations précédentes ne pouvaient que rêver. Nous sommes habitués à profiter de la vie, à repousser les décisions sérieuses et à éviter les responsabilités routinières. Mais notre avenir est-il vraiment aussi insouciant qu'il y paraît au premier abord ? Comment notre immaturité et notre hédonisme pourraient-ils nous affecter à la vieillesse ?

D’un côté, les millennials ont absorbé dès leur jeune âge la culture du succès et croient qu’ils peuvent accomplir n’importe quoi s’ils y mettent assez d’efforts. Nous croyons en un avenir radieux, nous rêvons d’une retraite heureuse remplie de voyages et de plaisirs. Cependant, comme l’a montré l’histoire des générations précédentes, la réalité s’avère souvent plus dure. À la vieillesse, la satisfaction de la vie diminue et la foi en un avenir radieux s’éteint. L’optimisme qui nous accompagne dans notre jeunesse cède peu à peu à la déception, et nous commençons à réaliser que le monde n’est pas aussi rose que nous l’avions imaginé.

Actuellement, au sommet de notre activité, nous pensons rarement à la façon dont nous vivrons à la vieillesse. Nos rêves d’une retraite insouciante ne sont souvent pas soutenus par des actions concrètes pour nous préparer à cette période de la vie. Nous pouvons espérer que l’État nous fournira une pension et que nos enfants prendront soin de nous à la vieillesse, mais sommes-nous prêts à la possibilité que ces attentes ne se réalisent pas ? L’État nous fait déjà comprendre que nous devons compter uniquement sur nous-mêmes, en mettant en place des politiques de vieillissement actif, en augmentant l’âge de la retraite et en promouvant des outils d’investissement parmi les masses.

Les tendances vers la parentalité tardive et le mouvement sans enfants pourraient jouer un mauvais tour aux millennials. Si certains d'entre nous n'ont pas d'enfants, qui prendra soin de nous à la vieillesse ? Et si nous avons des enfants, mais qu’ils sont trop jeunes pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs parents ? Dans cette situation, nous pourrions nous retrouver dans la position de la cigale de la célèbre fable, qui a profité des jours chauds toute sa vie, pour se retrouver démunie à l’arrivée du froid.

L’immaturité et l’hédonisme qui caractérisent tant notre génération pourraient nous conduire à ne pas être financièrement préparés pour les faiblesses de la vieillesse. Nous sommes habitués à vivre dans le moment présent, sans penser à l’avenir. Mais que se passera-t-il si un jour nous ne pouvons plus maintenir notre niveau de vie précédent et devons chercher une aide qui ne viendra peut-être jamais ? L’État nous dit clairement : "Prenez soin de vous-mêmes". C’est une réalité à laquelle nous devrons faire face lorsque nous prendrons notre retraite.

Les attentes selon lesquelles l’État ou nos enfants devraient pourvoir à nos besoins à la vieillesse pourraient ne pas se concrétiser. Nous pourrions nous retrouver seuls, sans soutien financier et avec une santé déclinante. Dans une telle situation, les millennials devront "tenir bon", comme le disait un célèbre mème. Nous devrons maintenir notre santé et continuer à travailler, peut-être même plus longtemps que nous ne le souhaitons. Et si une autre révolution technologique a lieu d’ici à ce que nous vieillissions, nous devrons apprendre à nouveau pour ne pas être laissés pour compte.

Les millennials rêvaient souvent de prendre leur retraite à 35 ans, de profiter de la vie et de ne pas se soucier du lendemain. Mais la réalité pourrait être tout autre. Il se peut que nous devions continuer à travailler, peut-être jusqu’à un âge avancé, pour subvenir à nos besoins et à ceux de nos familles. Et plus nous retardons les décisions sérieuses, plus il sera difficile de faire face aux conséquences de nos choix.

Ces réflexions peuvent sembler pessimistes, mais elles sont nécessaires pour que nous réfléchissions à notre avenir. Aussi longtemps que nous voulons rester des "enfants", la réalité exige de nous de la responsabilité. Si nous ne commençons pas à penser à notre avenir maintenant, nous pourrions nous retrouver dans une situation où la seule option sera de continuer à travailler et d’espérer que notre santé nous le permettra.

Finalement, pour éviter le sort de la cigale de la fable, les millennials doivent apprendre à équilibrer entre profiter du présent et se préparer pour l’avenir. L’éducation financière, les investissements dans la santé et les relations, la responsabilité pour notre propre vie : ce sont les outils qui nous aideront à affronter la vieillesse avec dignité et confiance. Et même si le temps ne s’arrête pas et que la technologie évolue à une vitesse incroyable, l’avenir reste entre nos mains. Et ce qu’il deviendra dépend uniquement de nous.